Nuestro equipo de experimentados profesionales de la nieve ha pasado la última media década probando más de 20 de los mejores ARVAS de seguridad. Para nuestra actualización, hemos comprado 14 de los mejores modelos para nuestro último análisis frente a frente. Pusimos estas balizas en manos de usuarios principiantes, guías de esquí certificados, pronosticadores de avalanchas e instructores de cursos de seguridad, y las probamos en tiempo real en simulaciones de enterramiento. Tanto si eres un profesional del sector como un nuevo entusiasta de la montaña que sale por primera vez, podemos ayudarte a encontrar la baliza de avalancha adecuada para tus aventuras.
Tabla comparativa ARVAS de seguridad
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| Pros | Procesador súper rápido, diferencia las balizas de forma fantástica durante los enterramientos múltiples, el mejor alcance de esta comparativa, el mejor modelo para pruebas múltiples y de nivel profesional | Fácil de usar, muchas funciones, Bluetooth y aplicación basada en el smartphone, buen alcance, procesador rápido, la mejor duración de la batería en nuestra comparativa, excelentes funciones de enterramiento múltiple y señalización | Procesador muy rápido, la mejor baliza en búsquedas finas, fácil de usar, ligera y compacta (genial para los usuarios que llevan las balizas en el bolsillo), sonidos de baja tensión | Gran cantidad de características adicionales, rendimiento de enterramiento múltiple, diferencia muy bien los enterramientos de proximidad, alcance más o menos largo, modo analógico para ayudar con la búsqueda de micro-tiras | Procesador muy rápido, excelente alcance, fácil de usar, cómodo de transportar, capacidades de enterramiento múltiple de primera clase con excelentes funciones de bloqueo de señal y marcado/abanderamiento | Fácil de usar, configurado con Bluetooth y una aplicación, buen alcance, procesador rápido, gran funcionalidad de enterramiento múltiple y de señalización | Muchos diseños únicos, la baliza más ligera y más pequeña disponible actualmente, cambia automáticamente de Enviar a Buscar cuando la sacas del bolsillo o del arnés, procesador rápido, ideal para el bracketing | Excelente alcance, velocidad del rayo, botones bien etiquetados e interfaz fácil de usar, muy intuitiva, tiene todas las características que la mayoría de los usuarios de backcountry utilizarán y querrán sin muchos extras | Una de las balizas más fáciles de usar, rápida como un rayo, de gran valor, extremadamente intuitiva | Procesador ultrarrápido, rendimiento de horquillado de primer nivel en la búsqueda fina, diferencia eficazmente los enterramientos cercanos, diseños de bajo perfil, interfaz fácil de usar | La antena triple más pequeña, excelente para los portadores de balizas en el pantalón, procesador rápido, preciso, funcionalidad de enterramiento múltiple decente | Fácil de usar, rápido, buena función de señalización, diseño intuitivo, pantalla fácil de interpretar, perfil bajo | Interfaz fácil de usar, diseño de bajo perfil, excelente diseño de enterramiento múltiple y características | Controles fáciles de usar, baratos, sencillos y bien etiquetados |
| Contras | Caro, más complicado de usar que otros modelos, está bien pero no es el mejor para usuarios nuevos o con menos práctica | La duración de la batería sólo se muestra en tercios y no en porcentajes, se requiere algo de fuerza para cambiar los interruptores, puede resultar pesada si se lleva en el bolsillo del pantalón | La pantalla de visualización es muy simple, la función de enterramiento múltiple desprestigia la última baliza marcada en sólo 1 min, lo que lleva a la confusión y a la pérdida de tiempo, sólo puede marcar una señal | Un poco voluminosa sobre todo para los que la llevan en el bolsillo, una de las interfaces más complejas, ligeramente más lenta que las balizas superiores en la búsqueda fina | No es tan fácil de usar en la fase de horquillado como otros modelos, a veces indica al usuario que mantenga la orientación antes de lo que nos gustaría durante la búsqueda fina | Un poco grande para los usuarios de balizas en los bolsillos de los pantalones, la palanca deslizante es rígida | La nueva tecnología a veces da miedo en un dispositivo que salva vidas, no es fácil cambiarla manualmente de Búsqueda a Envío y no siempre quiere pasar al modo Envío en un bolsillo holgado, soportes más grandes que la media, curva de aprendizaje más larga en general | Las opciones de señalización fueron confusas al principio, más difícil durante la búsqueda fina que otras balizas que probamos, las flechas direccionales desaparecen a 3 m en lugar de 2 m requiriendo más práctica para llegar a dominarlo | No es tan buena para enterramientos múltiples, alcance ligeramente inferior a la media, no tiene un volumen tan bajo como otros modelos | Alcance mediocre, la función de marcado funciona, no hay opción de actualizar el software | La interfaz no es tan intuitiva como la de otros modelos, es un poco más cara que la media | El alcance no es tan bueno como el de la mayoría de los demás, siempre se produce una caja más grande cuando se hace un bracketing, la función de marcado/señalización a menudo se confunde con más de tres señales cercanas | Requiere práctica en la etapa de búsqueda, la baliza se mantiene encendida si no se pulsa el botón de la bandera cuando se apaga | Entre las de menor alcance de todas las balizas que hemos probado, sin función de señalización |
| Resumen | Una de las balizas más capaces y de mayor rendimiento del mercado | Uno de los mejores modelos tanto para usuarios avanzados como para principiantes, es fácil de usar, y es una de las balizas de nivel profesional con mejor precio | Tiene facilidad de uso, la velocidad y la intuición del anterior Tracker, y añade una función de marcado y un diseño práctico y sencillo | Una baliza extremadamente capaz cuyas características y proezas en caso enterramiento múltiple apaciguarán los requisitos de cualquier usuario avanzado o profesional | Una baliza muy completa y muy capaz que funciona bien para la mayoría de los usuarios | Se adaptará bien a la mayoría de los viajeros recreativos de montaña, desde los principiantes hasta los avanzados | Además de ser la baliza más ligera y más pequeña, cuenta con una tecnología que podría cambiar el juego y que cambia automáticamente de envío cuando está guardada a búsqueda cuando se saca mediante un sensor de proximidad. | Una baliza sólida que satisface las demandas de la mayoría de los usuarios | Fácil e intuitivo para expertos o novatos, lo que facilita la localización de la señal enterrada | Una baliza fácil de usar con un procesador muy rápido | Es una de las balizas de triple antena más pequeñas, y está cerca de la cima en todas las métricas | Una sólida baliza de triple antena que es fácil de usar, con la mayoría de las características que los usuarios de backcountry están buscando sin un montón de extras | Una baliza intuitiva con un gran precio | Una baliza fácil de manejar para usuarios ocasionales o nuevos |
| Puntuación Media | ||||||||||||||
| Alcance | ||||||||||||||
| Velocidad | ||||||||||||||
| Búsqueda de una sola víctima | ||||||||||||||
| Búsqueda fina | ||||||||||||||
| Enterramientos múltiples | ||||||||||||||
| Características | ||||||||||||||
| Review |
El mejor ARVA para usuarios avanzados
Mammut Barryvox S
Ventajas
Inconvenientes
El ARVA marca Mammut Barryvox S es una excelente baliza para usuarios avanzados que viajan por terreno de avalanchas. Es rápida para encontrar un solo entierro y es hábil para manejar entierros múltiples complejos. Cuenta con numerosas funciones para ayudar a personalizarla según los gustos y preferencias del usuario y tiene el mayor alcance general y la mayor anchura de banda de búsqueda de todos los modelos de nuestra comparativa. La Barryvox S es la versión más reciente de una antigua baliza que resultó galardonada por nuestros expertos en el pasado, la Pulse Barryvox. La nueva Barryvox S comparte muchas de las mejores características de la Pulse y mejora sus pocos inconvenientes. La mejora más notable fue la velocidad al acercarse a más de 10 metros de algo enterrado, pero específicamente la rapidez con la que se podía mover en la búsqueda fina.
Si bien es excelente para los profesionales y usuarios experimentados, no es necesaria para otros viajeros de montaña. Es una exageración para muchos que podrían fácilmente salirse con la suya con una baliza menos costosa, ya que probablemente no utilizarán la mayoría de las características que este modelo tiene para ofrecer. Sus capacidades también equivalen a la complejidad, algo que no es particularmente útil para las personas menos experimentadas cuando corren contra el reloj para salvar la vida de su amigo. La Barryvox requiere un poco más de práctica para ser preciso en la fase de frenado que modelos como la Tracker3 o la Black Diamond Guide BT. Además también incluimos aquí a la Barryvox S besti para los usuarios más avanzados y los profesionales que aprovecharán sus muchas características y su capacidad de primera categoría para gestionar incluso los escenarios de rescate de entierro múltiple más complejos.
Read review: Mammut Barryvox S
El mejor ARVA para deportes de nieve en general
Black Diamond Guide BT
Ventajas
Inconvenientes
Esta Black Diamond Guide BT es una de nuestras balizas favoritas en general. La BT en el nombre de este modelo se refiere al Bluetooth, ya que este modelo tiene un software que se puede actualizar; también puedes ajustar su configuración a través de una aplicación descargable en tu smartphone. La Guide no sólo es excelente para usuarios avanzados, sino para todos los niveles de usuarios en el esquí de travesía.
Funcionó muy bien en la búsqueda fina de una sola víctima y estuvo sistemáticamente entre los mejores en cuanto a precisión y colocación de la baliza enterrada en el centro del soporte. También fue uno de los mejores modelos en enterramientos complejos y cercanos, superando por poco a la Barryvox S en lo que son balizas comparables.
Ver Review: Black Diamond Guide BT
El ARVA de seguridad más rápido
Backcountry Access Tracker3
Ventajas
Inconvenientes
El Backcountry Access Tracker3, de aspecto elegante y sencilla, es el último y mejor de la familia Tracker de BCA. Al igual que sus parientes, es excelente en la búsqueda de una sola víctima y hace que el bloqueo durante la búsqueda fina sea excepcionalmente fácil. También es el más preciso, y muestra la baliza enterrada en el punto exacto. Estos dos aspectos son especialmente agradables, ya que es donde la mayoría de los rescatistas tienen más dificultades. El Tracker3 toma la facilidad de uso y la velocidad del procesador del Tracker2 y añade un puñado de características dirigidas a los usuarios más avanzados; sobre todo una función de supresión de señal/marcado y un perfil sencillo, lo que lo convierte en uno de los mejores ARVA de triple antena del mercado. Nos gustaron casi todas las características del Tracker3, (especialmente su función Big Picture) y sus opciones de control.
Nos gustó la precisión de la función de supresión/marcado de la señal, pero no nos gustó que la supresión sólo durara un minuto. Después de ese minuto, vuelve a la normalidad, buscando donde el rescatador se dirige a la baliza más cercana, independientemente de cuál sea. Aunque es un problema menor en el mundo real, tampoco nos gustó que el Tracker3 sólo pueda suprimir una señal a la vez; si intentas suprimir una segunda, deshace la primera. Esto requiere un poco más de práctica para los exámenes de nivel profesional y vale la pena señalarlo, ya que es diferente al resto de la industria. Dicho esto, el Tracker3 sigue siendo un modelo competente y rápido como un rayo que tiene algunas de las funcionalidades deseadas por los usuarios más avanzados.
Ver Análisis: Backcountry Access Tracker3
El ARVA notable por su velocidad, facilidad de uso y una sólida función de señalización
Black Diamond Recon BT
Ventajas
Inconvenientes
El nuevo Black Diamond Recon BT es más o menos idéntico al Pieps Powder BT, que lleva la marca Pieps (BD es propietaria de Pieps desde aproximadamente 2012). El Recon es la versión más básica del galardonado Guide BT. Mientras que el Guide BT recibió en su día nuestra mejor nota por su excepcional rendimiento general y su conjunto de características, creemos que el Recon BT es más adecuado y más que suficiente para la mayoría de los viajeros de montaña. La mayoría de la gente rara vez aprovechará todas las funciones del Guide BT, mientras que el Recon tiene unas características de rendimiento más básicas y un puñado de funciones que suelen buscar los usuarios principiantes y experimentados. El BT en el nombre de este modelo se refiere a Bluetooth, ya que se puede actualizar y configurar a través de una aplicación de Smartphone.
Ver Análisis: Black Diamond Recon BT
Mejor ARVA relación calidad-precio
Backcountry Access Tracker S
Ventajas
Inconvenientes
La Backcountry Access Tracker S es la última de la larga línea de balizas Tracker de diseño intuitivo; la «S» es básicamente una versión reducida de la Tracker3. Con una carcasa sencilla similar a la de la T3, es uno de nuestros modelos favoritos para los viajeros de montaña que lo llevan en el bolsillo. La S en Tracker S es para una baliza simple, aunque no dejes que el nombre te lleve a creer que no es una baliza increíblemente capaz. También tiene casi todas las características de la Tracker3, y nos impresionó continuamente por su velocidad y destreza. A todos nuestros expertos les encantó la facilidad de su uso y apreciaron la velocidad de su procesador. Una de las cosas que más nos gustó fue la precisión que siempre tuvo durante la fase de horquillado de la búsqueda, tanto para los usuarios experimentados como para los más novatos.
Aunque esto no fue un problema, no nos gustó la función de enterramiento múltiple en la que sólo suprimía la señal más cercana durante un minuto. Esto está bien la gran mayoría de las veces, pero en ciertas situaciones, es una molestia; es algo a lo que ten tendrás que acostumbrar, ya que ningún otro fabricante diseña su función de bandera/marcado de esta manera. En el modelo que probamos, no estuvo a la altura del alcance declarado en ninguna de nuestras pruebas y fue notablemente más corto que el Tracker3.
Ver Análisis: Backcountry Access Tracker S
Comparativa 14 mejores ARVA de seguridad
| Nota | Producto | Precio |
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 Perfecto para usuarios profesionales y avanzados, este modelo es uno de los mejor puntuados en todas las categorías
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Una baliza de alta gama que está repleta de funciones, con una interfaz que es fácil de usar para los menos experimentados
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Un modelo fantástico para todo que combina la facilidad de uso con un tamaño más pequeño que la media
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Diseñado para usuarios avanzados o profesionales, es uno de los mejores para enterramientos múltiples gracias a su tercera antena larga, su función analógica y su capacidad para alternar entre señales
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Tiene un mejor alcance y una mayor capacidad de enterramiento múltiple, sin dejar de ser bastante rápido en la búsqueda fina
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Comercializada como una baliza más básica, pero capaz, y con buenas prestaciones, sobre todo destaca su buena relación calidad precio
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Utilizando un sensor de proximidad, el Micro cambia automáticamente entre el envío mientras está guardado y la búsqueda cuando no lo está – también es la baliza más ligera y compacta que existe actualmente
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El ARVA Neo 3 es una baliza lo suficientemente fácil de usar para los principiantes pero no lo suficientemente buena para un profesional
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Un diseño sin florituras que destaca en el trabajo número uno de un ARVA: encontrar una sola baliza enterrada
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Con una interfaz fácil de usar y un procesador rapidísimo, es una gran opción para una amplia gama de usuarios
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Un competidor de gran capacidad, ligero y con triple antena
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El ARVA Ortovox zoom es una baliza fácil de usar con pantallas intuitivas que ayudan a mantener la calma durante lo que probablemente es una situación muy estresante, sin embargo, el rendimiento de búsqueda fina y la velocidad media del ARVA Ortovox 3 impiden que esta baliza obtenga una puntuación más alta
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Una interfaz fácil de usar y una gran cantidad de increíbles funciones hacen que sea adecuado para una amplia gama de usuarios
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La baliza es fácil de usar, pero tiene un corto alcance y no tiene función de señalización
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Por qué confiar en nosotros
Hemos probado exhaustivamente todas las balizas de nuestro análisis en lugares peligros como el itinerario de Escornacabras en Baqueira, comparándolas en enterramientos simples y múltiples, cronometrando y analizando el rendimiento de cada modelo en cada fase de la búsqueda, en manos de profesionales y usuarios más novatos. Comparamos el rendimiento y la precisión de cada modelo en la búsqueda fina y la consistencia y precisión de sus corchetes (cajas). También realizamos pruebas de alcance controladas, comenzando fuera del alcance máximo de la baliza y acercándonos hasta la detección para evitar el error de arrastramiento único y lo realizamos en dos ocasiones distintas con cada modelo. Buscamos la consistencia y la repetibilidad del rendimiento de cada modelo a lo largo de cada etapa -así como entre los tipos de usuarios- para evaluar mejor los pros y los contras de cada modelo.
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Análisis y resultados de las pruebas
A continuación, presentamos datos clave sobre las balizas de avalancha y los criterios que hemos utilizado para su evaluación. Además de la práctica en el mundo real con balizas individuales, también realizamos una serie de pruebas paralelas para evaluar la velocidad del procesador, el rendimiento de la búsqueda de bracketing/fina, las características de señalización/marcado, la duración de la batería, el alcance, la anchura de las franjas de búsqueda, etc.
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Precio
Destacamos nuestras puntuaciones en este parámetro para usuarios específicos Como la mayoría de las cosas, en general, cuanto más se gasta, más destacan las balizas. Sin embargo, la baliza más capaz y con más funciones puede no ser la mejor para todos. Por ejemplo, las balizas más capaces suelen ser más complejas y tener un uso menos sencillo; esto podría adaptarse perfectamente a un profesional, pero no sería lo mejor para un usuario más novato o alguien que no practica este deporte con tanta frecuencia.
Hasta cierto punto, las balizas también son como una cámara más manual; seguro que puede hacer más cosas, pero tienes que saber más sobre su manejo para sacarle más partido. Si no piensas utilizar todas las funciones manuales, es mejor que adquieras una baliza que tenga menos opciones sobre cómo gestionar ciertos ajustes. De este modo, simplemente lo hará por ti y será más fácil; algo que la mayoría de la gente puede apreciar en una situación de estrés.
Nos hemos asegurado de destacar un puñado de modelos que funcionan bien y cuestan menos. Una baliza que se ajusta a esta descripción es la Backcountry Access Tracker S. Por su precio, es una baliza extremadamente capaz, la mejor relación calidad precio. Aunque nos gustan un poco más otros modelos, esta es una baliza muy sólida por su precio porque es muy rápida y fácil de usar.
Velocidad
La velocidad general, junto con la facilidad para encontrar una sola víctima, debería ser el factor más importante que la gente considera al comprar un ARVA. Mientras que todas las características adicionales son buenas y es fácil centrarse en ellas, la velocidad y la facilidad para encontrar una baliza enterrada deben ser las consideraciones más importantes. Nuestra categoría de velocidad mide la rapidez con la que podemos encontrar a una víctima con una baliza determinada, de principio a fin. Aunque la velocidad tiene en cuenta otras categorías, como la precisión en la búsqueda fina y la facilidad para localizar a una sola víctima, en nuestra evaluación le dimos una puntuación acumulativa para nuestros criterios. Esto se debe a que tiene en cuenta partes de otras categorías y varias propias, siendo la más importante la velocidad del procesador.
Hemos comparado todos los productos durante varios días y hemos realizado más de 200 pruebas. También probamos los modelos con una amplia gama de habilidades de los usuarios, desde los relativamente novatos hasta los guías de esquí experimentados y los profesionales de las avalanchas, para obtener una amplia visión del rendimiento de cada modelo. Al final, los modelos más rápidos en enterramientos sencillos con un solo transceptor no fueron siempre los más caros ni las opciones con más funciones. En este tipo de escenarios, encontramos que varios de los modelos más complejos eran ligeramente más lentos que sus homólogos más básicos.
Los modelos que encontramos más rápidos gracias a la velocidad de su procesador fueron el BCA Tracker S y el Tracker3, con el Black Diamond Guide BT, el Black Diamond Recon y el Pieps Micro siguiéndoles de cerca. Sólo una punto más lentos fueron el Mammut Barryvox y el Mammut Barryvox S. Nos decepcionó un poco el Tracker DTS original y el Ortovox Zoom; estos modelos lo hicieron bien pero no fueron tan rápidos como otros ARVA.
Facilidad para encontrar una sola víctima
Encontrar una sola víctima es la característica más básica pero más importante de cualquier ARVA y no debería pasarse por alto al considerar su selección. Por ello, esta categoría es la que más valor tiene en nuestra puntuación total. Hacemos hincapié en este parámetro porque, estadísticamente hablando, aproximadamente el 85% de las veces, los rescatadores buscan una única baliza de enterramiento. El otro 15% de las veces, cuando hay varias personas/balizas enterradas, la mayoría de los rescatistas no tendrán los recursos para dividir y conquistar y probablemente centrarán todo su esfuerzo en localizar y desenterrar a una víctima a la vez.
Por ejemplo, dos rescatistas que busquen dos balizas enterradas completarán esencialmente dos búsquedas independientes de una sola víctima, una inmediatamente después de la otra. Además, consideramos la «facilidad de uso», teniendo en cuenta la sencillez y funcionalidad de la interfaz, los controles y la velocidad de procesamiento.
La facilidad e intuición de los controles y la interfaz tienen una correlación directa con la rapidez con la que los rescatistas fueron capaces de encontrar un transceptor enterrado, algo que comprobamos que es cierto tanto con los expertos como con los novatos. Junto con la interfaz de usuario real (la forma en que el ARVA te dirige) están los propios controles que te ayudan a navegar por los menús, pasar de enviar a buscar y marcar una baliza enterrada.
Los modelos más sencillos de utilizar fueron el BCA Tracker2 y el Ortovox Zoom+. Ambos modelos tienen controles intuitivos y sencillos que son fáciles de entender y manejar. Si bien no tienen características adicionales, como una característica de marcado, u opciones en varias funciones, ambos son sin duda los más fáciles de usar.
Entre los modelos más completos, que son los que tienen una función de búsqueda y envío y de señalización/marcado, están el Backcountry Access Tracker3, el BCA Tracker S, el Black Diamond Recon BT, el Arva Neo y el Ortovox 3+; también son sorprendentemente fáciles de entender y de uso intuitivo. Entre los modelos más complejos están el Black Diamond Guide BT, el Mammut Barryvox S, y el Arva Axio. Cada uno de estos ARVA tenía una funcionalidad bastante sencilla para los usos básicos; pero optimizar su potencial requiere más práctica y tiempo para leer el manual, algo que se debe hacer con cualquier ARVA.
Facilidad de uso en la búsqueda fina
La búsqueda fina es la fase final de la búsqueda de la baliza y clásicamente implica la aproximación final por debajo de los 10 metros y las etapas de bracketing. Esta es la parte de la búsqueda con la que más luchan los rescatistas. Independientemente de la baliza, es esencial reducir la velocidad durante esta etapa; sin embargo, aun así, esta es también la fase de la búsqueda en la que se puede ver la diferencia más considerable entre los productos en cuanto a potencia de procesador, precisión y facilidad de uso.
En cuanto a la búsqueda fina, encontramos mucha variabilidad en la precisión; algunos eran ligeramente mejores que otros a la hora de situar a la víctima en el centro de nuestros paréntesis de forma más eficiente.
Esta evaluación provino de la consistencia de docenas de pruebas, con los modelos que obtuvieron constantemente la mejor puntuación. Estos modelos incluyen el Mammut Barryvox S, los Tracker2 y 3, el Tracker S, el Pieps Micro BT, y los Black Diamond Guide BT y Recon BT.
Comparaciones de alcance
El alcance máximo es importante, pero no es tan crítico como las categorías que hemos mencionado anteriormente. La gente suele dar mucha importancia al alcance máximo de un modelo porque es un número más fácil de cuantificar, pero eso no lo hace más importante. Tener, por ejemplo, un alcance de 60 metros sobre un alcance de 45 metros tendrá una diferencia mínima en la reducción del tiempo total de los rescatistas por las razones que se enumeran a continuación (en relación con la anchura de la franja de búsqueda).
El alcance máximo declarado por un fabricante se mide siempre con la baliza de búsqueda perfectamente alineada con la baliza de transmisión, lo que se considera una orientación perfecta o un «acoplamiento» perfecto. Este es un estándar para los fabricantes y es el mismo formato para nuestra prueba de alcance interna. Es importante tener en cuenta que es poco probable que se consiga ese alcance en el mundo real porque las probabilidades de conseguir la alineación perfecta son extremadamente escasas.
Casi todos los productos que hemos probado tienen un alcance máximo del fabricante de entre 40 y 60 metros. Cabe destacar que si el alcance en un escenario perfecto es de 50 metros, su alcance en el peor de los casos es de 25 metros. Por lo tanto, cuando la mayoría de las balizas citan 40-60 metros de alcance máximo, significa que tienen 20-30 metros de alcance en el peor de los casos. Esta es la razón por la que se enseña al rescatador a buscar con una franja de búsqueda de 40 metros de ancho, o 20 metros de alcance a cada lado. De esta manera, podría captar la señal, incluso con el peor acoplamiento y una baliza con el menor alcance posible.
Si bien el alcance de la mayoría de los fabricantes era razonablemente preciso, en algunas ocasiones, estaba un poco más lejos de lo que podíamos captar en nuestras pruebas. Para asegurar la precisión, hicimos varias sesiones de pruebas; una en un campo de fútbol seco y otra en la montaña en un aparcamiento remoto.
Las unidades (números IE) que describen la distancia a lo largo de la línea de flujo que seguimos para encontrar un transceptor enterrado no suelen ser metros (pero a menudo se acercan). Por ejemplo, cuando captamos una señal con un Tracker3 mientras marcaba 47 metros, estábamos a unos 42 metros de distancia (incluso en acoplamiento perfecto, reduciendo un efecto de la curvatura de las líneas de flujo).
En nuestras pruebas, los únicos productos en los que el número era exacto o estaba muy cerca de serlo fueron el Mammut Barryvox y el Mammut Barryvox S. La mayoría de las unidades mostraban un número de metros más significativo que la distancia real. Los modelos Pieps y Black Diamond fueron los más notorios por esto, a menudo dando un número mucho mayor que el que observamos en nuestras pruebas. Aunque creemos que una mayor precisión es ligeramente mejor, esto no tiene un efecto en el rendimiento real; es sólo algo a tener en cuenta.
Probamos todos los rangos en un campo de fútbol de un instituto. Empezamos con un acoplamiento óptimo, como pudimos conseguir con la baliza de puntería a 100 metros de distancia (en el campo de fútbol). Nuestro producto de prueba estaba a la altura de la cintura en una posición típica de búsqueda. Marcamos el lugar donde captamos la señal por primera vez; rara vez conseguíamos el mismo punto con la misma baliza, así que mencionamos el rango general en el que captamos la baliza o una media de esos intentos.
Los de mayor alcance eran totalmente analógicos o tenían una función analógica. El modelo con mayor alcance fue el Mammut Barryvox S, que podía captar una señal hasta casi 90 metros en modo analógico y 72 metros en modo digital. Vale la pena señalar que, si bien estamos de acuerdo en que la función analógica es una característica interesante, pocas personas saben cómo utilizar con precisión la función analógica con la suficiente eficacia como para acelerar el rescate. Debido a que no ayuda a la búsqueda de la mayoría de la gente de manera eficiente, informamos principalmente del alcance digital máximo de cada producto, incluso si tienen un modo analógico. En modo digital, tanto el Mammut Barryvox S como el más estándar Barryvox seguían ofreciendo el mayor alcance máximo, captando sistemáticamente una señal a unos 70 metros de distancia, y ambos venían con la tira de búsqueda de los fabricantes con recomendaciones de 70 metros.
Tras innumerables pruebas y comparaciones, los productos con los siguientes alcances más largos fueron el Arva Neo, el Black Diamond Guide BT, y el Black Diamond Recon BT. Estos modelos captarían sus señales con mayor frecuencia a unos 50-55 metros de distancia y fueron nuestra siguiente ronda de mejores resultados en esta categoría.
Facilidad de uso en situaciones de enterramiento múltiple
Aproximadamente sólo el 15% de las avalanchas registradas en Europa son casos en los que varias personas quedan sepultadas en un solo suceso de avalancha. Para los curiosos, de ese 15%, el 10% de las veces hay dos personas enterradas, y el otro 5% de las veces hay tres o más víctimas.
Para estar en una situación en la que necesites usar una función de señalización/marcado en una baliza, probablemente necesites varios rescatadores. Si hay varias personas enterradas y tres o cuatro rescatistas, todo el esfuerzo de esos rescatistas debería ir a buscar a una persona rápidamente para darle la mejor oportunidad de sobrevivir.
Una vez que llegues a la vía aérea de tu compañero enterrado, podrías optar por marcarlo y apagar su baliza. Apagarla es la forma más infalible de afrontar la situación y te quitará cualquier duda o confusión futura más adelante, dependiendo de tus habilidades de rescate. Para los guías de esquí, los patrulleros de esquí u otros profesionales de las avalanchas, una funcionalidad de señalización/marcado de rescate fiable y la capacidad de una baliza para manejar múltiples entierros de proximidad es esencial para la formación y los exámenes.
Para que tu baliza pueda distinguir otras balizas enterradas, utiliza una mezcla de intensidad de señal y cadencia (cada modelo tiene su propia mezcla mágica). Cuando dos balizas enterradas están cerca, la diferencia de intensidad es mínima y la baliza sólo puede basarse en la cadencia (o el «pitido» de cada baliza). Si hay tres o más balizas enterradas incluso ligeramente cerca unas de otras, tendrán demasiada superposición de señal, y tu baliza lo tendrá muy difícil para diferenciar la cadencia de una baliza específica de otra y potencialmente no será capaz de marcar/señalizar/suprimir con precisión una baliza específica.
Conocer y haber practicado con la función específica de enmascaramiento/marcado/abanderamiento de tu baliza es útil; necesitas estar familiarizado con su baliza. Hay dos técnicas universales de enterramiento múltiple que funcionan con cualquier baliza, eliminan la necesidad de marcar y funcionan fantásticamente con varias balizas muy próximas. Se trata del método de los círculos concéntricos (a veces denominado método de los tres círculos o de los círculos en expansión) y de la técnica de búsqueda en microtiras. Con cualquiera de estas técnicas, una baliza de procesamiento rápido es crucial para moverse rápidamente, pero de nuevo, no es necesaria la función de señalización.
En las situaciones de enterramiento múltiple es donde la competencia difiere más. Una vez más, nuestros profesionales encuentran, sondean y desentierran una sola víctima en lugar de marcar múltiples víctimas sin desenterrarlas. En consecuencia, en nuestra puntuación hemos dado más importancia a la velocidad y a la facilidad para encontrar una sola víctima. Pero dicho esto, los enterramientos múltiples siguen siendo un factor a tener en cuenta. Realizamos nuestras pruebas comparativas con dos, tres y cuatro balizas enterradas para ver lo bien que resistía cada modelo a quedarse atascado. Ten en cuenta que con cualquier baliza, los enterramientos múltiples son siempre más difíciles y requieren aún más práctica que los enterramientos simples.
Después de decenas de pruebas y comparaciones y de facilitar evaluaciones de búsqueda de balizas múltiples, los mejores productos indiscutibles para entierros múltiples son la Mammut Barryvox S y la Arva Axio. Estas dos balizas diferenciaban excepcionalmente bien los enterramientos cercanos y podían desplazarse por las víctimas, y era muy difícil engañar a la función de marcado/desenmascaramiento. Además, ambas ofrecían la posibilidad de desenmascarar balizas previamente marcadas.
La BCA Tracker3, la Black Diamond Guide BT, y la Black Diamond Recon BT lo hicieron casi igual de bien en nuestra prueba de entierros múltiples y probablemente lo harían extremadamente bien en la mayoría de las situaciones del mundo real.
Características adicionales
Esta categoría mostró la mayor variabilidad entre las diferentes balizas de avalancha que probamos. Algunas vienen cargadas de características útiles y bien pensadas, mientras que otras tienen opciones limitadas. A continuación, te mostramos cómo hemos puntuado los diferentes modelos en función de sus características, y más abajo describimos las diferentes opciones de características disponibles actualmente en el mercado.
Varias de las balizas de nuestro análisis cuentan con un «Modo de comprobación de grupo» diseñado para ser utilizado durante la comprobación de funciones que todo viajero de montaña debería hacer antes de abandonar el inicio del sendero cada vez que sale a la montaña. El modo de comprobación de grupo ayuda a los modelos con un bloqueo de señal más fuerte o la funcionalidad de diseño para bloquearse en la baliza más cercana y luego permanecer con ella durante períodos cortos, incluso si comienzan a alejarse. Hay ventajas y desventajas en el bloqueo de señal fuerte, como la ventaja de diferenciar los entierros cercanos a su usuario.
Sin embargo, para esta parte de la comparativa, un fuerte bloqueo de la señal puede hacer que sea difícil realizar una comprobación de la función si hay más que unas pocas personas en tu grupo. Nos gustó el fácil acceso y las ayudas visuales de la Barryvox S y la Barryvox, que eran diferentes a pesar de las muchas similitudes entre estas balizas, junto con la Arva Axio, la Black Diamond Guide BT, y la Recon BT. Nos gustaron las Pieps Micro, pero no eran tan fáciles de usar en cuanto a llegar a ellas y utilizarlas. Modelos como el BCA Tracker3, el Tracker S, el Pieps Micro BT, o el Arva Evo5 no tienen un fuerte bloqueo de señal y saltan fácilmente de uno a otro, fijándose siempre en la señal más fuerte. Esto facilitaba mucho la comprobación de la función/comprobación del grupo y era mejor para la búsqueda de micro tiras, pero requería más cuidado y habilidad si dos balizas estaban enterradas extremadamente cerca la una de la otra.
Algunos de los modelos que probamos tenían una función de reversión de la transmisión (también conocida como reversión automática). Esta función hace que la unidad cambie automáticamente del modo de búsqueda al modo de transmisión si no ha habido ninguna interacción del usuario, como pulsar un botón o un movimiento significativo durante un periodo determinado. La idea detrás de esta característica es que si el rescatista está buscando y su baliza está en modo de búsqueda, y una segunda avalancha lo golpea, cambiará con la esperanza de que pueda ser localizado.
En la mayoría de los modelos que probamos (que tienen un modo de reversión a transmisión), viene listo para usar. Algunos modelos como el Black Diamond Guide BT tienen un modo de reversión a transmisión que se puede configurar a través de Bluetooth con tu smartphone, mientras que otros tienen esta función, pero no se puede configurar en el campo. Con el Tracker3, si quieres que la baliza vuelva a transmitir, tienes que activar esa función cada vez que enciendas la baliza; de lo contrario, no revertirá. Nos gustaron los modelos que daban al usuario la opción de activar o desactivar esta función. Dimos mayor puntuación a las balizas que iban un paso más allá al permitir al usuario seleccionar el tiempo que debía pasar antes de que la baliza volviera a enviar. Las balizas que contaban con esta función eran Arva Axio, Barryvox S y Barryvox.
La reversión del modo de transmisión es a veces una característica controvertida. A veces se exagera su importancia, y algunos fabricantes, no la recomiendan (y fabrican intencionadamente sus balizas sin ella). ¿Por qué no querrías que tu baliza pasara automáticamente de la búsqueda al envío en caso de que se produzca una segunda avalancha? Porque si estás buscando a alguien, es probable que tu baliza esté en tu mano, y si una segunda avalancha te golpea, hay casi un cero por ciento de posibilidades de que seas capaz de aferrarte a ella. La correa elástica que une la baliza al arnés del pecho del usuario también es casi seguro que se rompa. Así que, aunque hemos tenido en cuenta esta característica a la hora de calificar todos los productos que hemos probado, no la hemos tenido en cuenta como un factor significativo.
Una característica interesante que tienen algunos modelos es una brújula integrada o una función de giro, que resultó especialmente útil para los usuarios más nuevos en la búsqueda fina. Estas indican si has ido demasiado lejos y necesitas dar la vuelta, a diferencia de las balizas Pieps o Tracker, en las que la flecha te sigue diciendo que sigas recto. La única indicación de que tiene que dar la vuelta son los números de la distancia. Los productos con esta función de brújula son el Mammut Barryvox S, el Arva Axio y el Arva Evo5.
Se trata de una función desarrollada por Ortovox que esperamos que otros fabricantes utilicen en el futuro. Cualquier unidad que utilice este tipo de tecnología calcula cuál de las antenas está en la mejor orientación para transmitir. Con la mayoría de los demás productos, si la antena transmisora principal está orientada verticalmente, el alcance al que otras balizas podrán captar la baliza enterrada se reduce drásticamente; podría ser sólo el 50% del alcance máximo. La antena inteligente o una tecnología similar utiliza la gravedad para determinar cuál es la mejor antena desde la que transmitir. La tecnología de antena inteligente ayuda a que las balizas se encuentren más fácilmente optimizando la posición de la antena, en lugar de ayudar a que la baliza busque mejor.
En la mayoría de los modelos de antenas triples, sólo se utilizan dos de las antenas para buscar una señal, y la mayoría de las veces, una de ellas se implementa mucho menos que la otra. Esto afecta al alcance máximo de la baliza y, por tanto, a la anchura de la franja de búsqueda que debe utilizarse. El Arva Neo es uno de los primeros productos que potencia por igual sus dos antenas. Esto significa que la Neo no tiene la peor orientación y mantiene cerca su alcance máximo independientemente de la orientación o el acoplamiento.
Varias balizas ofrecen una función de escaneo que ayuda a los rescatistas avanzados a evaluar cuántas víctimas hay que localizar y a qué distancia están, en lugar de mostrar sólo la señal más cercana. La Guide BT de Black Diamond tiene esta aplicación al estilo de Fish Finder donde te dirá cuántas señales está captando en rangos de distancia específicos. El BCA Tracker3 tiene un modo de imagen grande que, cuando se activa, muestra la distancia y una dirección para cada señal que capta, pasando rápidamente por todas ellas en rápida sucesión. Esto es similar a una antigua baliza de avalancha de estilo analógico o una Mammut Barryvox S en modo analógico.
Durabilidad
Salvo la primera generación de BCA DTS Trackers, cuyas antenas son marginalmente más vulnerables a ser agrietadas debido a su ubicación dentro de la baliza, no hay mucha diferencia en la durabilidad entre balizas. Con todas ellas, es importante recordar que son piezas frágiles de equipos de salvamento, y los propietarios deben hacer todo lo posible para protegerlas. Evitar los impactos o dejarlas innecesariamente al aire libre (por ejemplo, en el coche) durante la noche, ya que esto puede hacer que las antenas se desajusten. Si las antenas se dañan, incluso una pequeña grieta, puede afectar dramáticamente a su capacidad de búsqueda, así como a la capacidad de otra persona para salvarte. Esto es especialmente obvio bajo cinco metros durante la búsqueda fina. En cuanto a que las antenas de una compañía sean más duraderas y resistentes a la desafinación en comparación con otras, no pudimos encontrar una diferencia importante.
Conclusión
Este análisis comparativo está diseñado para ayudar a establecer las diferencias entre las balizas de avalancha en el mercado actual. Los productos de esta comparativa están destinados a mejorar la seguridad en el desafortunado caso de que alguien a tu alrededor quede atrapado y enterrado en una avalancha. Cuando se trata de seguridad, hacer una selección puede ser una tarea abrumadora; recuerda que no estás comprando necesariamente esta baliza para ti, sino para sus compañeros en la montaña. Por esto mismo, te pedimos que te informes antes de decidir qué ARVA comprar y que no trates de ahorrar en este tipo de artículos, ya que se trata de salvar vidas.
Una nota sobre el uso de una baliza para avalanchas
Estadísticas
Cada año mueren una media de 185 personas por avalanchas en todo el mundo. Aproximadamente un tercio de esas muertes son resultado de un traumatismo, y los otros dos tercios son resultado de la asfixia. Llevar una baliza de avalancha no garantiza la supervivencia en una avalancha, y el hecho de llevarla no debería significar que dejes de esquiar, hacer snowboard o conducir una moto de nieve de forma segura.
La práctica hace la perfección
Por muy bueno que sea el producto que decidas comprar, el entrenamiento y la práctica adecuados son esenciales. Los entusiastas experimentados de la montaña y los profesionales de las avalanchas pueden encontrar varias balizas en menos de seis minutos, mientras que el novato sin práctica puede tardar fácilmente 25 minutos o más. Aunque el tiempo medio de rescate es muy discutido, se cree que desde el momento en que la persona queda atrapada hasta que las vías respiratorias de la víctima quedan expuestas en la superficie son unos 20 minutos. ¿No os gustaría a ti y a tus compañeros estar en el lado más rápido de esa media?
Recomendamos realizar un curso de avalanchas. Además, si no has hecho este curso en los últimos 5-10 años, deberías considerar volver a hacer uno ya que la tecnología utilizada ha cambiado mucho con los estudios recientes. Sería extremadamente raro que una persona no encontrara útil volver a hacer este curso, incluso si ya lo ha hecho unos años antes.
Llevando una baliza de avalancha
Hay dos lugares del cuerpo que se consideran aceptables para llevar una baliza de avalancha. La primera es en el arnés de la baliza no expuesta al exterior (es decir, cubierta); esto la sitúa en la «zona objetivo» más importante de tu cuerpo, y está ligeramente más protegida de los impactos. Mientras llevas la baliza en tu arnés, no es aceptable tenerla expuesta al exterior. Tiene que estar debajo de al menos una capa de ropa porque de lo contrario las probabilidades de que se desprenda de tu cuerpo son demasiado altas.
No está bien tener la baliza al descubierto por mucho calor que haga, o por mucho que te apetezca. La otra ubicación aceptable es en un bolsillo del pantalón con cremallera. El bolsillo del pantalón tiene que ser un bolsillo interno (es decir, que cuelgue dentro) con cremallera y cosido. Los bolsillos externos no servirían porque este tipo de bolsillos ya han sido arrancados durante alguna avalancha. A pesar de la preocupación de algunos lectores, nunca se ha reportado un caso de alguien a quien le hayan arrancado los pantalones en una avalancha con su baliza dentro.
No mantengas tu teléfono móvil, radio, GoPro o cualquier otro dispositivo que emita una señal a menos de 30 cm de tu baliza de avalancha. En los últimos tres años se han producido al menos dos muertes muy destacadas porque el teléfono móvil interfería con la baliza del usuario. Al menos uno de estos teléfonos móviles estaba apagado. Recientemente, también se ha informado de que los guantes y las botas calefactadas causan interferencias.
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Perfecto para usuarios avanzados, este modelo es uno de los mejor puntuados en todas las categorías
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Una baliza de alta gama que está repleta de funciones, con una interfaz que es fácil de usar para los menos experimentados
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Un modelo fantástico para todo que combina la facilidad de uso con un tamaño más pequeño que la media
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Diseñado para usuarios avanzados o profesionales, es uno de los mejores ARVA para enterramientos múltiples gracias a su tercera antena larga, su función analógica y su capacidad para alternar entre señales
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Tiene un mejor alcance y una mayor capacidad de
enterramiento múltiple, sin dejar de ser bastante rápido en la búsqueda fina
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