Durante los últimos 8 años, hemos puesto a prueba frente a frente 25 de las mejores unidades de GPS de mano. Nuestro análisis compara directamente 7 de los mejores modelos disponibles en el mercado actual. Un experto equipo de analistas ha navegado a través de tormentas de nieve, calima, bosques cubiertos de niebla y puertos de alta montaña. Nuestras intensas pruebas de campo ponen a prueba los límites de estos productos y ayudan a resaltar los puntos fuertes y débiles en relación con la competencia. Nuestras exhaustivas reviews para cada producto profundizan en las principales características, capacidades y limitaciones de cada dispositivo. Así, la próxima vez que te lances a la aventura, sabrás que vas por el buen camino con la unidad de GPS adecuada para ti.
Top Mejores GPS de Mano
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| Precio | Ver Precio | Ver Precio | Ver Precio | Ver Precio | Ver Precio | Ver Precio | Ver Precio |
| Pros | Excelente recepción, grandes botones, gran pantalla, notificaciones inteligentes y conectividad | Interfaz de pantalla táctil sencilla, mapas topográficos precargados, cámara para facilitar el geoetiquetado y el uso compartido | Mensajería bidireccional fácil y asequible, gran aplicación para teléfonos inteligentes, con muchas funciones y una red mundial probada | Enorme pantalla táctil, rápida velocidad de procesamiento, resistente a los golpes y al agua | Precio razonable, incluye altímetro barométrico y brújula electrónica, pequeño y ligero, batería de larga duración | Bajo coste, tamaño en miniatura, durabilidad fiable, precisión | La pantalla táctil más ligera, con capacidad de respuesta, precargada con geocachés, conectividad Bluetooth, controles táctiles intuitivos |
| Contras | Caro, voluminoso, conectividad complicada entre dispositivos | Rendimiento de la pantalla táctil cuando se moja, posibles problemas de batería, caro | Compra inicial cara, el GPS de mano más grande y pesado | Grande y pesado, caro, menos práctico como unidad de mano | Pantalla pequeña, falta de conectividad, interfaz de usuario tediosa | Mapa base casi inexistente, falta de capacidad cartográfica, memoria interna insuficiente | Mapas base mínimos, Duración de la batería más corta que otros, Sin topos precargados, |
| Resumen | Nuestro modelo favorito, esta unidad GPS fiable y precisa está llena de funciones | Esta unidad con pantalla táctil logra un buen equilibrio entre la funcionalidad directa y las capacidades de gama alta | Completamente equipado y posiblemente más fiable incluso que los teléfonos por satélite habituales | Una unidad de mano extremadamente capaz, con un tamaño y diseño más adecuados para montarla en un ATV o una motocicleta de paseo | La incorporación de un altímetro y una brújula electrónica hacen de esta unidad ligera una de las opciones más rentables del mercado | Perfecto para el geocaching o el seguimiento de su próxima aventura, pero no está diseñado con la cartografía en mente | El Garmin eTrex Touch 35 introduce una bonita pantalla táctil y funciones en la ligera línea eTrex |
| Puntuación Media | |||||||
| Recepción | |||||||
| Facilidad de uso | |||||||
| Calidad de la pantalla | |||||||
| Velocidad | |||||||
| Peso y tamaño | |||||||
| Versatilidad | |||||||
| Review |
El mejor GPS de mano en general
Garmin GPSMAP 66st
Ventajas
Inconvenientes
El Garmin GPSMAP 66st está en lo más alto de su categoría en cuanto a precisión y fiabilidad, lo que le ha valido nuestros máximos honores. Cuenta con una potente antena de cuatro hélices y se conecta de forma fiable a más redes de satélites con mayor precisión que la mayoría de los demás modelos. Incluso en lugares que no son ideales, como bajo una espesa cubierta de árboles o en un estrecho cañón, el GPSMAP 66st es capaz de mantener una conexión por satélite. Cuando está en el rango de servicio celular, esta unidad puede emparejarse con tu smartphone para superponer datos meteorológicos en tiempo real en tus mapas. Su memoria interna de 16 GB es más del doble que la de la mayoría de las unidades y viene precargada con mapas topográficos de Estados Unidos y Canadá, así como con acceso gratuito a las imágenes Bird’s Eye de Garmin.
Como era de esperar, toda esta capacidad conlleva un precio elevado. Si tiene previsto realizar muchos viajes de expedición o necesita un GPS de mano de gran precisión para la investigación de campo, las capacidades del 66st merecen con creces la inversión. Pero para muchos que utilizan una unidad GPS para un ocio más casual, este modelo probablemente será excesivo. Incluso las funciones adicionales, como la conexión inalámbrica con el teléfono, requieren un engorroso proceso de configuración. Aunque esta unidad no cuenta con una pantalla táctil, apreciamos mucho los grandes botones y su disposición intuitiva. El Garmin GPSMAP 66st es, sin duda, una unidad potente, pero fácil de usar, incluso en las condiciones de campo más extremas.
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Garmin inReach Explorer+
Ventajas
Inconvenientes
El Garmin inReach Explorer+ es un dispositivo destacado y multifuncional que te mantiene conectado de forma fiable, incluso en lo más profundo del campo. Con navegación GPS, funciones SOS y mensajes de texto por satélite, el inReach Explorer+ destaca por ser un dispositivo muy capaz. Lo hemos utilizado en una amplia gama de viajes, desde la escalada alpina en Alaska hasta el trekking en el interior de la Patagonia. Aunque es principalmente un dispositivo de mensajería y SOS, también puedes utilizar el inReach Explorer+ como un GPS de mano. Es fácil compartir tus rutas y tu ubicación a través de mensajes de texto y redes sociales. Además de los mapas descargables, la posibilidad de precargar waypoints y rutas es útil para planificar viajes largos por terrenos complejos.
El Explorer+ tiene muchas menos funciones de navegación y una interfaz más limitada que los modelos de GPS dedicados. Aun así, funciona bien para la navegación y el seguimiento sencillos. El Explorer+ también es una baliza de localización personal de emergencia, y advertimos que no se debe navegar con él y agotar las baterías de su línea de vida. Pero, si te parece bien depender de un solo dispositivo y estás dispuesto a llevar una fuente de alimentación de reserva, éste es el camino a seguir. Para aquellos que quieran adentrarse en el campo con un dispositivo que pueda utilizarse tanto para la mensajería como para la navegación, el inReach Explorer+ no tiene parangón. (Recomendamos el inReach Mini, más compacto, como localizador personal y mensajero si también tiene otro medio de navegación.)
Ver Análisis: Garmin inReach Explorer+
El mejor GPS de mano relación calidad-precio
Garmin eTrex 32x
Ventajas
Inconvenientes
Para aquellos que buscan un GPS sencillo que no sacrifique mucho en términos de rendimiento de navegación puro, el Garmin eTrex 32x se sitúa muy por encima de su clase de peso cuando se compara directamente con unidades más avanzadas. Una excelente relación calidad-precio que no escatima en términos de recepción y velocidad de procesamiento, este dispositivo incluso viene precargado con el mapa base TopoActive de Garmin, que ofrece datos suficientes para aquellos que no quieren complicarse con tener que buscar y cargar mapas individuales. La precisión disponible al enlazar las redes GPS y GLONASS sólo se ve mejorada por la adición de un altímetro barométrico y una brújula digital de 3 ejes, dos sensores que a menudo sólo se reservan para unidades GPS mucho más caras. Sin embargo, esta capacidad mejorada no afecta en absoluto a su tamaño y peso. Tan pequeño y ligero como otros modelos de la línea eTrex, este GPS compacto puede guardarse fácilmente en una mochila o meterse en un bolsillo para una excursión de un día.
Sin embargo, este impresionante dispositivo de mano tiene algunas limitaciones. Aunque tiene la capacidad de navegación ruteable, la pantalla relativamente pequeña no es razonable para encontrar su camino alrededor de una nueva ciudad en coche o incluso la conducción diaria. Además, sigue siendo una unidad GPS de nivel básico: aunque es compatible con las imágenes por satélite BirdsEye de Garmin, no ofrece el mismo nivel de conectividad que las unidades más avanzadas. Del mismo modo, muchas personas acostumbradas a las interfaces de usuario modernas encontrarán el joystick y los teclados estilo T9 toscos o tediosos en comparación con la comodidad normalizada de una pantalla táctil. Pero tanto como una opción «plug-and-play» para una navegación sencilla como un GPS duradero, compacto y capaz para expediciones, el eTrex 32x presenta una opción asequible con capacidades más avanzadas.
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Comparativa 7 mejores GPS de mano
| Nota | Producto | Precio |
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 Este modelo es una unidad GPS de alta gama para una gran variedad de condiciones
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Este modelo con pantalla táctil ofrece la interfaz fácil de usar de un smartphone, con muchas de las capacidades de las unidades de gama superior
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Un excelente dispositivo con un solo punto débil: la portabilidad
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Esencialmente una unidad montada rediseñada para ser llevada fuera de casa, pero limitada como portátil por su gran tamaño y peso
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Una unidad económica, con una capacidad significativamente mejorada gracias a la incorporación de un altímetro y una brújula electrónica
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Una sólida unidad de nivel de entrada para la multitud de geocaching, o como una copia de seguridad de emergencia
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El Garmin eTrex Touch 35 es un buen equilibrio entre funciones y peso mínimo
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Por qué confiar en nosotros
Nuestros expertos en pruebas -además de decenas de amigos y compañeros- se dedicaron a probar estas unidades GPS en situaciones reales. Desde el alpinismo hasta el esquí de travesía en las montañas, nuestros expertos utilizaron estas unidades GPS en situaciones de tormentas de nieve, y mientras se encontraban temporalmente varados por temporales de nieve repentinos, para ofrecerte una visión de cada dispositivo, extraída de auténticas aventuras épicas. Nuestro riguroso proceso de evaluación combinó tiempo en campo con pruebas objetivas, en las que evaluamos todo, desde la precisión de la recepción hasta la capacidad de la memoria y el tamaño y el peso. Recopilamos investigaciones, examinamos de cerca las características y la facilidad de uso, y observamos cuándo algunos dispositivos destacan y cuándo otros fallan por completo. Utilizamos la experiencia de nuestro equipo de pruebas, con mentalidad científica y obsesionado con la aventura, para poder ofrecer las comparaciones más precisas y objetivas disponibles en Internet.
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Análisis y resultados de las pruebas
Hemos probado estos dispositivos GPS de mano durante años: senderismo, esquí, montañismo, barranquismo, kayak, ciclismo de montaña, cartografía de poblaciones, etc. Hemos marcado y navegado hasta puntos concretos, hemos comparado la velocidad de trazado de los mapas y hemos comprobado las brújulas de cada unidad frente a una vieja y fiel brújula magnética. Hemos recorrido cientos de kilómetros a pie. Más de una docena de personas -que van desde expertos en GPS hasta completos novatos- utilizaron estas unidades para proporcionar diversos comentarios y ofrecerte una comparativa de algunas de las mejores unidades GPS de mano del mercado.
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Hemos valorado nuestra selección de unidades GPS de mano en función de seis parámetros de puntuación: recepción, facilidad de uso, calidad de la pantalla, velocidad, peso y tamaño, y versatilidad. Es importante señalar que se trata de algunas de las mejores y más populares opciones disponibles en el mercado; aunque las puntuaciones pueden variar, los números se basan en lo bien que cada dispositivo se compara con la competencia. Algunas de estas cualidades son innegablemente más importantes que otras, concretamente la recepción y la facilidad de uso. Sin la precisión de un satélite y la eficacia de un GPS, es como si utilizaras un mapa y una brújula.
Precio
GPS significa Sistema de Posicionamiento Global. A menudo se utiliza para referirse a dispositivos -en este caso, de mano- que pueden rastrear y almacenar datos de tiempo y posición. Aunque esto es un gran error, suelen estar pensados para ser utilizados junto con un mapa y una brújula tradicionales. Están diseñados para ser resistentes al agua, a los golpes y al estrés térmico, así como a cualquier otra condición adversa que se pueda encontrar en la naturaleza. Los dispositivos de alto rendimiento vienen con extras como cámaras y mapas topográficos y mejores antenas, más memoria, altímetros o brújulas electrónicas internas. Los modelos más básicos suelen ser más ligeros y sencillos y a menudo pueden presumir de una mayor duración de la batería. Antes de comprar su próximo GPS, considere si lo necesita, para qué piensa utilizarlo y cuánto está dispuesto a gastar. Es importante tener en cuenta sus necesidades específicas antes de comprar, ya que estas unidades suelen tener un precio elevado.
El precio de un GPS de mano tiende a estar ligado directamente a su rendimiento, características y cantidad de almacenamiento de memoria. El Garmin GPSMAP 66st tiene todas las funciones que puedas necesitar -con más memoria de la que puedas necesitar- pero está cerca de la parte superior del espectro de precios. Por otro lado, nuestro modelo más económico, el Garmin eTrex 10, sólo lleva lo esencial para el rastreo.
Por otra parte, la mayoría de la gente tiene hoy en día teléfonos inteligentes con capacidades GPS y aplicaciones baratas que ofrecen mapas topográficos y funciones de seguimiento. Aunque esta combinación no es tan precisa como una unidad GPS de verdad, es suficiente para mucha gente.
Entonces, ¿quién necesita un GPS de mano? Aquellos a los que les gusta salirse del camino principal, los excursionistas en serie, los esquiadores de travesía y los escaladores que descienden con frecuencia por senderos desconocidos y mal marcados. Los aventureros de este tipo son los que más se beneficiarán de un GPS, que puede señalar su ubicación exacta y permitirles reorientarse en un mapa y encontrar el camino de vuelta a casa. Un GPS también es útil en condiciones meteorológicas adversas (lluvia intensa, nieve o niebla), cuando se camina en una noche oscura y nublada o sin luna, o cuando se viaja por un terreno nevado en el que el sendero ordinario está enterrado y las huellas de los que vinieron antes que usted pueden ser poco fiables (pueden estar tan perdidos como usted; créanos, hemos pasado por ello).
No. Recomendamos encarecidamente llevar un mapa y una brújula cuando se encuentre en un terreno desconocido. Los mapas no se quedan sin pilas ni se rompen si se caen accidentalmente por un precipicio. Sirven como respaldo a cualquier dispositivo electrónico.
La recepción de tu smartphone puede no ser fiable en el campo. Los teléfonos inteligentes se basan en la combinación de un dispositivo GPS barato y la triangulación entre torres de telefonía móvil (e incluso WiFi) para marcar su ubicación. Sin embargo, muchas de las mejores excursiones se realizan en las montañas, los desiertos o las zonas vírgenes del interior del país, donde no hay un soporte celular fiable, por lo que los sensores GPS de tu smartphone podrían no ser suficientes.
Aun así, en las situaciones en las que sí funcionan, las aplicaciones para smartphones como Gaia, Avenza o Topo Maps son estupendas y pueden identificar rápidamente tu ubicación en los senderos establecidos antes de reanudar la navegación por el mapa. El GPS del teléfono inteligente funciona mejor si estás en una región donde hay señal de telefonía móvil, pero puede dejar de ser fiable cuando te adentras en el campo. No te olvides de descargar los mapas antes de dejar la señal de telefonía móvil o WiFi. Un modelo con pantalla táctil y enrutamiento automático, como el Garmin Montana 700, es una gran opción que puede servir tanto para conducir como para viajar fuera de la carretera.
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A diferencia de los teléfonos inteligentes, las unidades GPS de mano son más robustas, con una recepción satelital GPS mucho mejor, funciones de navegación más potentes y suministran una mejor duración de la batería en climas fríos. Unas cuantas preguntas te ayudarán a acotar tu búsqueda del dispositivo portátil perfecto. Una vez que hayas averiguado eso, podrás empezar a pensar en todas las campanas y silbatos, es decir, en las características.
Cobertura
La mayoría de las unidades GPS modernas son increíblemente precisas y pueden determinar la ubicación del dispositivo con una resolución de 10 metros. Según Garmin, las unidades que utilizan el Sistema de Aumento de Área Amplia (WAAS) pueden tener una precisión de 3 metros o menos. Todos los dispositivos que hemos probado utilizan WAAS. Para obtener aún más precisión, puedes comprar un receptor de baliza diferencial y una antena para utilizar un GPS diferencial con corrección de distancia (DGPS). Los smartphones modernos, en cambio, ofrecen una precisión GPS de unos 4,9 metros, según GPS.gov.
Los edificios altos, los cañones y los árboles pueden interrumpir las señales de los satélites, ralentizándolas y reduciendo la precisión de tu dispositivo. Sin embargo, las nubes y el clima no deberían afectar a la recepción. Para obtener la mejor señal con los satélites, lo mejor es llevar el dispositivo fuera de la mochila o en una capa ligera impermeable.
Hemos comprobado que los modelos de mayor rendimiento -aunque, por desgracia, también suelen ser los más caros- suelen conseguir la mejor recepción de satélites. Unidades como el GPSMAP 66st incluyen antenas de cuádruple hélice, que son bastante sensibles incluso en cobertura densa. Las brújulas electrónicas -en contraposición a una brújula mecánica y diferencial- también mejoran la precisión cuando se está en movimiento y se incluyen en unidades caras como el Montana 700, pero sorprendentemente en unidades más asequibles como el eTrex 32x. Sin embargo, incluso sin estos añadidos, todas las unidades de Garmin que probamos proporcionaron una recepción de calidad. Todas las unidades que probamos llevan receptores que aceptan tanto satélites GPS como GLONASS, por lo que incluso los modelos más económicos -como el eTrex 10– ofrecen una recepción casi de primera en casi todas las situaciones.
Facilidad de uso
Las unidades GPS suelen venir con un mapa base muy rudimentario que distingue las carreteras pero no mucho más. Como ya hemos dicho, puedes comprar una unidad GPS precargada con mapas topográficos o comprarlos por separado a posteriori. También puedes descargar mapas e imágenes de satélite de forma gratuita y transferirlos a tu unidad. El Servicio Geológico de Estados Unidos ofrece una gran cantidad de datos espaciales gratuitos. La mayoría de los estados de Estados Unidos también tienen un sitio web que distribuye datos espaciales. Si quieres los mejores mapas, a menudo de forma gratuita, dedica algo de tiempo a manipular estos datos. Si quieres un acceso más cómodo y directo a los mapas, puedes conseguirlos por unos cien euros con el fabricante de tu GPS.
El Programa Nacional de Imágenes Agrícolas de EE.UU. (NAIP) toma imágenes por satélite (fotos aéreas unidas) de alta calidad para todo el territorio continental de Estados Unidos. También se pueden comprar imágenes por satélite. A menudo esto es innecesario porque puedes planificar tus rutas en Google Earth y luego enviar los archivos a tu software y dispositivo de cartografía. Las imágenes por satélite son difíciles de ver en la mayoría de las unidades GPS y rara vez son necesarias para el campo. Como el GPSMAP 66st, algunas unidades vienen con una suscripción gratuita a la base de datos de Garmin de imágenes satelitales Birdseye que pueden descargarse por WiFi.
Cada fabricante de GPS ofrece un software diseñado para organizar, analizar y mostrar los waypoints y tracks que se recogen con el GPS. Basecamp de Garmin es nuestro favorito. Es sencillo, intuitivo, multiplataforma y ofrece todo lo que necesita un usuario de GPS básico. Por ejemplo, puedes ver fácilmente los waypoints o tracks en Google Earth. También es una función esencial en modelos realmente básicos como el eTrex 10, que debido a su falta de capacidad cartográfica, de otro modo quedaría inutilizado.
Calidad de la pantalla
¿Quieres una versión compacta como el eTrex 32x, o estás dispuesto a cargar con un peso extra -como el Montana 700– por ventajas como una pantalla más grande? ¿Es más importante una pantalla de GPS grande porque le gustaría poder ver rápidamente la información de un vistazo mientras conduce? ¿O está dispuesto a entrecerrar los ojos por una unidad más portátil? Dado que todas las unidades de esta revisión son de mano, ninguna es enorme – pero definitivamente hay una diferencia en el tamaño de la pantalla y la calidad de visualización entre ellos.
El Montana 700, con una pantalla de 5 pulgadas de diagonal, ofrece la pantalla más grande y también la resolución de mayor calidad. Su pantalla táctil, similar a la de un smartphone, facilita la navegación, sobre todo en un coche. El Oregón 750t y el GPSMAP 66st tienen ambos una pantalla de 3,75 pulgadas cuadradas, casi la mitad de tamaño, pero más que suficiente para una unidad portátil. Sin embargo, la mayor diferencia es que el Oregon 750t es una pantalla táctil, mientras que el GPSMAP 66st se controla con botones.
Entonces, ¿botones o pantalla táctil? Las pantallas táctiles responden más rápido que las unidades de botón, pero también consumen más batería, pueden congelarse en condiciones de frío y no funcionan bien con guantes gruesos. Además, la mayoría de los GPS con pantalla táctil que hemos probado llevan años de retraso con respecto a la mayoría de los smartphones. Las unidades con botones funcionan con guantes gruesos, sus baterías duran más y son más fiables en temperaturas extremas. Pero son más lentos y se tarda más en teclear los puntos de ruta. Todo se reduce a las preferencias. ¿Prefieres una unidad que se sienta moderna y que funcione rápidamente? ¿O valoras la fiabilidad por encima de todo?
Velocidad
Las unidades GPS funcionan mediante la comunicación con satélites que orbitan alrededor de la Tierra, diseñados para leer y triangular las señales enviadas desde la unidad. En Estados Unidos, el Departamento de Defensa gestiona la red GPS, una serie de 33 satélites que transmiten datos de posición y de tiempo. Cuando una unidad GPS contacta con al menos cuatro satélites, puede determinar su posición con un grado decente de precisión, aunque el terreno y las condiciones pueden afectar a ello. Algunas de las unidades que hemos probado también pueden interactuar con los satélites de otros países, incluidos los 26 satélites del sistema ruso GLONASS o 26 más de la red Galileo de la Unión Europea. Cuantos más satélites, más rápido y preciso será identificar su posición.
Todos los dispositivos portátiles utilizan también el sistema WAAS (Wide Area Augmentation System) para aumentar la precisión. Los satélites envían señales a las estaciones maestras WAAS en tierra. Este mensaje se transmite a los receptores compatibles (como las unidades GPS) para proporcionar una estimación de ubicación mucho más precisa. Las unidades GPS que utilizan GLONASS, GPS, Galileo y WAAS ofrecen la mejor recepción.
La unidad más rápida -y más precisa- que probamos fue el Garmin GPSMAP 66st, ya que es la única unidad que pudo acceder a las tres redes de satélites y mejorar su señal con WAAS. Sin embargo, muchas de las otras unidades que probamos fueron capaces de alcanzar una precisión de 3 metros muy rápidamente. Aunque el Montana 700 y el inReach Explorer+ fueron casi tan rápidos como el 66st, incluso las unidades básicas como el eTrex 32x nos impresionaron por la rapidez con la que fueron capaces de fijar una señal tras encenderse.
Peso y tamaño
Probamos las unidades de GPS de mano. Estas unidades son muy capaces, pueden marcar puntos de paso, seguir tu ruta, hacer anotaciones, hacer geocachés, sacar perfiles de altitud y, a menudo, mucho más. Pero también son lo suficientemente pequeños como para llevarlos al cuello o guardarlos en la mochila. El Garmin inReach Explorer+, a pesar de su capacidad de comunicación bidireccional, también es muy portátil. Pero cuantas más funciones se añaden a una unidad GPS portátil, más grandes y pesadas se vuelven. Los dispositivos de mano son muy populares para la navegación de travesía, sobre todo porque son muy portátiles.
Sin embargo, no todas las unidades se crean por igual en cuanto a la portabilidad, por lo que es importante considerar si quieres llevar un GPS en el bolsillo o lo más probable es que sólo lleves uno de estos dispositivos cuando también lleves una mochila. El Montana 700 es, con diferencia, la unidad más grande y pesada de nuestra revisión, pero sigue pesando sólo 14 onzas y es sólo un poco más voluminoso que un smartphone moderno. La línea eTrex se encuentra en el otro extremo del espectro: tanto el eTrex 10 como el más capaz eTrex 32x son lo suficientemente pequeños como para caber en el bolsillo de un pantalón.
Sólo como punto de comparación, también hay una variedad de Relojes GPS que pueden registrar la información de los viajes de travesía. Son muy populares entre los corredores de montaña, los guías de montaña, los excursionistas y los mochileros. Son una gran alternativa a las unidades de mano si buscas ir ligero, pero tienen una duración de la batería mucho más corta, una pantalla significativamente más pequeña y pueden no ofrecer las mismas capacidades que las unidades de mano presentadas aquí.
Versatilidad
La mayoría de las unidades presentadas en este análisis son sorprendentemente versátiles; tienen funciones que van más allá del ámbito de la navegación, desde la linterna hasta la calculadora y los mensajes de texto. No profundizaremos demasiado en cada una de las funciones de cada modelo que hemos probado, sino que hablaremos de algunas importantes.
No necesitas tantos waypoints para realizar un viaje, incluso uno bastante largo. Incluso 500 waypoints – el número mínimo en las unidades que probamos, en el inReach Explorer+ – es probablemente más de lo que la mayoría de la gente necesitaría a la vez. Además, es muy fácil guardarlos en un ordenador y borrarlos después de volver a casa. Sin embargo, si planeas conservar los puntos de ruta de varios viajes, realizar estudios científicos o embarcarte en una misión cartográfica, es posible que quieras apuntar alto. El eTrex Touch 35 ofrece la mejor capacidad en el paquete más pequeño. Pero para muchas de estas unidades, también puedes aumentar la memoria de tu unidad con una tarjeta microSD; sólo el inReach Explorer+ y el eTrex 10 no admiten memoria externa adicional.
El geocaching es una actividad al aire libre relativamente nueva, que consiste esencialmente en utilizar una unidad de GPS o un software de GPS para una especie de búsqueda del tesoro escondido en todo el mundo. La mayoría de las unidades de GPS están preparadas para ello, y algunas de las que hemos probado tienen geocachés precargados para que puedas desempaquetar y jugar. Un gran atractivo para los aficionados al geocaching es que una unidad GPS moderna -con pantalla de texto- les permite prescindir del papel. Para entrar fácilmente en este fenómeno mundial, el Garmin eTrex 10, gracias a su precisión equilibrada con su asequibilidad.
El punto de corte entre las unidades básicas y las más sofisticadas suele ser una brújula electrónica. Esto permite que una unidad muestre su rumbo mientras se mantiene en su sitio. En cambio, para que una brújula diferencial funcione correctamente hay que estar en movimiento. Para algunos, esto es una gran ventaja, por ejemplo, durante una tormenta blanca junto al borde de un acantilado. Muchos guías de montaña prefieren una brújula electrónica porque hace que la navegación sea más rápida y sencilla. Sólo el eTrex 10 no ofrece una brújula electrónica.
Otra característica que diferencia a los dispositivos de alto rendimiento de los modelos básicos es el altímetro barométrico, que utiliza un pequeño sensor para detectar la presión del aire y calcular la altitud en lugar de basarse únicamente en los datos de posición. Los altímetros barométricos también permiten realizar un seguimiento de los patrones y las tendencias meteorológicas, lo que puede ser realmente útil en las montañas cuando el conocimiento de una tormenta que se avecina es crucial. Sólo el eTrex 10 de nivel básico no incluye un altímetro barométrico.
Una cámara, un micrófono y una grabadora de voz pueden ser buenos complementos para documentar completamente las aventuras o los datos de campo. Puedes utilizar estas opciones multimedia para marcar un waypoint en lugar de escribirlo. Nos encantó esta opción al recordar nuestras aventuras pasadas. Las fotos también te ayudan a mantenerte en el camino cuando sigues una pista. Esto es especialmente útil para los guías al aire libre o los estudios científicos. Aunque muchas opciones cuentan con un visor de fotos, el Oregón 750t es el único GPS de nuestro análisis que incluye una cámara. Pero este tipo de extras también tienen el precio del tamaño añadido.
Los dispositivos GPS de alto rendimiento son capaces de compartir de forma inalámbrica: estos dispositivos vienen equipados con tecnología Bluetooth. Con un receptor compatible, puedes enviar rápidamente archivos de pistas y waypoints a otro dispositivo, sin cables. Uno de nuestros principales probadores mencionó que esto es especialmente útil si tienes otro grupo que está a punto de embarcarse en la misma ruta que acabas de terminar. En cuestión de minutos, puedes sincronizar los dispositivos y compartir tu ruta. Lo recomendamos para los usuarios que pretendan compartir la información del recorrido con otros. La comunicación por Bluetooth se ha convertido en algo bastante común, por lo que sólo los dos modelos no tienen esta capacidad.
Otra gran característica son las notificaciones inteligentes. Puedes sincronizar tu smartphone con el GPS y recibir mensajes de texto o actualizaciones de las redes sociales en la unidad. Las unidades de gama alta, como el GPSMAP 66st, cuentan con este alto nivel de tecnicidad, pero su configuración requiere algo de tiempo y conocimientos. Si no quieres sacar tu teléfono de la mochila mientras te mantienes conectado, esta puede ser una opción para ti.
Conclusión
Las unidades de GPS son estupendas cuando las necesitas, pero no son baratas. Un smartphone puede servirte hasta que salgas en un viaje de varios días por la montaña guiado por un mapa y una brújula, explorando múltiples rutas complicadas o realizando largos estudios de campo. Si llegas a ese punto, será mejor que inviertas, porque no hay nada que sustituya a una unidad GPS de mano dedicada y precisa.
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Este modelo es una unidad GPS de alta gama para una gran variedad de condiciones
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Este modelo con pantalla táctil ofrece la interfaz fácil de usar de un smartphone, con muchas de las capacidades de las unidades de gama superior
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Un excelente dispositivo con un solo punto débil: la portabilidad
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Esencialmente una unidad montada rediseñada para ser llevada fuera de casa, pero limitada como portátil por su gran tamaño y peso
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Una unidad económica, con una capacidad significativamente mejorada gracias a la incorporación de un altímetro y una brújula electrónica
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